La Reserva Federal de Estados Unidos afirmó que empezaría a reducir su programa de compra de bonos a US$75.000 millones al mes, con lo que se repliega ligeramente de una política dirigida a reimpulsar el crecimiento económico, y agregó que continuaría con "más pasos medidos en reuniones futuras" si la economía se mantiene en curso.
Reuters
Después de meses de intensas discusiones en la Fed y en los mercados financieros, el comité de política monetaria del banco central estadounidense anunció el miércoles que en enero disminuiría sus compras de bonos del Tesoro a largo plazo a US$40.000 millones mensuales, una reducción de US$5.000 millones, y que haría lo mismo con las adquisiciones de valores respaldados por hipotecas a US$35.000 millones al mes, reduciéndolas también en US$5.000 millones.
"A la luz del progreso acumulado hacia un máximo empleo y la mejoría en el panorama de las condiciones del mercado laboral, el Comité decidió reducir moderadamente el ritmo de las compras de activos", señaló la Fed en su comunicado formal.
La Fed también buscó fortalecer su compromiso de mantener bajas las tasas de interés durante un tiempo prolongado luego de que termine el programa de compra de bonos. Funcionarios de la Fed incorporaron nuevos términos en la declaración de política que enfatizan que no se apresurarán a elevar las tasas cuando el desempleo alcance el umbral de 6,5% que fijó el banco central para empezar a considerar alzas, siempre y cuando la inflación se mantenga bajo control.
La Fed afirmó que "probablemente será apropiado mantener el actual rango de meta para la tasa de fondos federales por un buen tiempo más después" de que la tasa de desempleo caiga por debajo del umbral de 6,5%, "en especial si la inflación proyectada sigue debajo de la meta de más largo plazo del Comité, de 2%".
Las tasas a corto plazo han estado cerca de cero desde fines de 2008. La mayoría de los funcionarios de la Fed prevén mantener bajas los tipoas de interés por mucho tiempo. En sus proyecciones económicas más recientes, también divulgadas el miércoles, 12 de 17 funcionarios de la Fed indicaron que preveían que la tasa de interés de referencia del banco central, que se llama tasa de fondos federales, se ubicara en o por debajo de 1% para fines de 2015. Diez de 17 funcionarios previeron que la tasa se ubique en o por debajo de 2% para fines de 2016.
La Fed reconoció preocupaciones de que la inflación se mantenga testarudamente por debajo de su meta de 2%, al decir que está "monitoreando con cuidado lo que sucede con la inflación en busca de evidencia de que la inflación volverá a moverse hacia su objetivo a mediano plazo". La medición preferida de la Fed, el índice de precios para gastos de consumo personal, aumentó sólo 0,7% en octubre frente a un año antes, según datos del Departamento de Comercio difundidos este mes.
Los funcionarios en general se mantuvieron firmes con sus previsiones económicas para 2014 e hicieron sólo leves ajustes a proyecciones de crecimiento, desempleo e inflación que emitieron en septiembre. En la declaración, indicaron que los riesgos para la economía y el mercado laboral están "más cerca de estar balanceados".
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