NUEVA YORK (Reuters) - La presidenta de la Reserva Federal de Estados Unidos, Janet Yellen, dijo el martes que el banco central debería avanzar con cautela mientras pretende subir las tasas de interés, debido a que la inflación no ha demostrado ser duradera ante un contexto de riesgos globales que se avecinan para la economía del país.
En sus primeros comentarios desde que la Fed decidió mantener estables las tasas de interés hace dos semanas, Yellen nuevamente apuntó a las amenazas sobre la mayor economía del mundo, incluyendo los bajos precios del petróleo y preocupaciones sobre la economía de China.
Los comentarios, que impulsaron a las acciones y los bonos estadounidenses, parecieron frenar las recientes palabras de línea más dura de un puñado de sus colegas en el banco central.
"Los acontecimientos en el exterior implican que cumplir nuestros objetivos de empleo e inflación probablemente requerirán un curso algo más lento para la tasa de fondos federales de lo que se anticipaba en diciembre", cuando la Fed subió las tasas de interés por primera vez en casi una década, dijo Yellen en el Economic Club de Nueva York.
"En vista de los riesgos para el panorama, considero apropiado para el Comité proceder con cautela en el ajuste de la política" monetaria, agregó, refiriéndose al panel del organismo que fija la política monetaria.
En su reunión de marzo, la Fed señaló una desaceleración externa y una turbulencia del mercado a inicios de año para justificar una pausa en su endurecimiento monetario.
En ese momento, las autoridades del organismo también rebajaron sus expectativas económicas y predijeron sólo alrededor de dos alzas de tasas más este año, frente a las cuatro que proyectaron en diciembre.
El martes, Yellen afirmó que aún espera que los contratiempos del débil crecimiento externo, los bajos precios del petróleo y la incertidumbre sobre China se calmen y permitan que continúe la recuperación económica.
"Esta expectativa de un desvanecimiento de los vientos en contra", dijo, es una razón clave para que las autoridades crean que es apropiado un "incremento gradual" en las tasas. "Las consecuencias generales para la economía de Estados Unidos debido a los acontecimientos en los mercados globales desde inicios de año muy probablemente serán limitadas", dijo Yellen.
La presidenta de la Fed afirmó que el organismo quería "anticiparse" a tal riesgo pese a que la economía estadounidense ha demostrado ser "notablemente resiliente" ante los significativos factores externos.
Algunas medidas inflacionarias han mostrado cierta fortaleza reciente, con la medición anual favorita de la Fed estable al 1,7 por ciento en febrero, pero se mantiene por debajo de la meta del 2 por ciento. Otra medida a 12 meses seguida de cerca subió a un 2,3 por ciento frente al año pasado.
Sin embargo, Yellen se mantuvo cauta. "Es muy pronto para decir si este reciente ritmo más veloz demostrará ser duradero", agregó, reiterando sus preocupaciones del 16 de marzo.
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