Por ÁNGEL GONZÁLEZ
HOUSTON (Dow Jones)— Los futuros del petróleo se desplomaron el viernes ante las mayores señales de una desaceleración económica mundial.
Los futuros estadounidenses cayeron a su menor nivel en ocho meses, mientras que los futuros del Brent, la referencia europea, descendieron bajo el nivel psicológico de US$100 y cerraron en su nivel más bajo en 17 meses.
Las débiles cifras de empleo en Estados Unidos, junto a sombrías lecturas de los sectores manufactureros en China y Europa socavaron las expectativas de expansión económica a nivel mundial, lo que afectaría la demanda de petróleo, según operadores y analistas.
El débil panorama para el crecimiento mundial se produce al tiempo que los inventarios aumentan y la producción de petróleo estadounidense está en ascenso, afirma Tim Evans, analista de Citi Futures Perspective.
"Hay mucha oferta, no hay suficiente demanda, y dudas sobre hacia dónde se encamina la demanda", añadió.
El contrato del crudo dulce ligero para entrega en junio cerró a US$83,23 el barril, una baja de un US$3,30, o 3,8%, en la New York Mercantile Exchange. El precio de cierre fue el más bajo que se registra desde el 7 de octubre.
El crudo Brent a julio perdió US$3,44, o 3,4%, a US$98,43, la mayor baja diaria en términos porcentuales y de precios del año y el menor cierre desde el 27 de enero de 2011.
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