CAYO HUESO (Reuters) - Buzos en los Cayos de Florida han encontrado una anillo de esmeralda y dos cucharas de plata que creen que provienen del Nuestra Señora de Atocha, un naufragado galeón español del que ya se ha conseguido uno de los mayores tesoros recuperados del mar.
Anillo de esmeralda y dos cucharas de plata que creen que provienen del Nuestra Señora de Atocha, un naufragado galeón español del que ya se ha conseguido uno de los mayores tesoros recuperados del mar. Empleados de Tesoros Mel Fisher, la empresa de recuperación que ha trabajado en el lugar del hundimiento desde 1969, creen que es la última señal de que están cerca de encontrar el castillo de popa, una parte clave de la misión del barco. En esta imagen tomada el 23 de junio de 2011 y distribuida el 2 de julio de 2011, el anillo de esmeralda.
REUTERS/Sharon Wiley/Mel Fisher"s Treasures/Handout
Empleados de Tesoros Mel Fisher, la empresa de recuperación que ha trabajado en el lugar del hundimiento desde 1969, creen que es la última señal de que están cerca de encontrar el castillo de popa, una parte clave de la misión del barco.
"El castillo de popa es donde iban el clero y la élite con sus artículos personales", dijo Sean Fisher, portavoz de la empresa familiar y nieto de su fundador, Mel Fisher.
El Atocha regresaba a España con un cargamento de oro y plata del Nuevo Mundo cuando se hundió y se rompió a consecuencia de un huracán cerca de Cayo Hueso en septiembre de 1622.
Después de 16 años de búsqueda, Mel Fisher y su tripulación encontraron la "veta madre" del naufragio en septiembre de 1985.
Rescataron más de 40 toneladas de oro y plata, incluyendo más de 100.000 monedas de plata españolas denominadas "piezas de ocho", junto a esmeraldas colombianas y otros objetos. La compañía estimó su valor en cerca de 500 millones de dólares (344 millones de euros).
Desde entonces, Sean Fisher dijo que la tripulación ha hecho muchos otros descubrimientos alrededor de diez millas (16 km) del sitio original, y en línea recta.
"Esto nos dice que nos estamos moviendo en la dirección correcta", dijo. "Tenemos territorio virgen alrededor de nuestra área de búsqueda y estaría ahí próximo".
Después del naufragio, las corrientes y los huracanes adicionales movieron las partes rotas esparciéndolas. "Se rompió en dos partes y se golpeó durante cientos de años, es por eso por lo qué estamos buscando dispersamente", dijo Fisher.
ANILLO VALORADO EN 344.000 EUROS
Estaba en el barco de recuperación JB Magruder el 23 de junio cuando el buzo Tim Meade apareció con una gran esmeralda cuadrada sobre un anillo de oro, cuyo valor la compañía estima en 500.000 dólares (344.000 euros).
Los buzos también aparecieron con dos cucharas de plata y otros artículos que tendrán que ser tratados en los laboratorios Fisher en Cayo Hueso antes de que sean expuestos al aire.
A diferencia del anillo de oro, los otros artículos están recubiertos y el valor no puede ser identificado por el momento.
"Creo que uno es una bisagra y el otro es un tapa, por lo que posiblemente sean piezas de un joyero", dijo Fisher.
La empresa tiene una copia del manifiesto del Atocha y va a por eso, porque espera encontrar al menos 100.000 monedas, 400 lingotes de plata y joyas personales en el castillo de popa.
"Ya hemos encontrado más oro del que está en el manifiesto", dijo con una sonrisa. "Hubo mucho contrabando por lo que el clero y la nobleza no tendrían que pagar los impuestos del rey. Esperamos que haya artículos alrededor del castillo de popa que no están en el manifiesto".
Fisher describió la emoción de ver y tocar el tesoro, y de ser la primera persona en hacerlo en 400 años. "Tenía 15 años cuando encontré mi primera plata", dijo Fisher. "Tenía 17 años cuando encontré mi primer oro. La plata es grandiosa, pero el oro brilla, incluso después de más de 300 años en el agua".
La inmersión en un tesoro es un esfuerzo de grupo, dijo Fisher. Dos buzos buscan en el área señalada a la vez, mientras que otros miembros de la tripulación permanecen en cubierta.
"La tecnología nos ha ayudado sobre el agua", dijo. "Bajo el agua nuestra búsqueda no ha cambiado mucho con los años", añadió.
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