BUDAPEST (Reuters) - Los ministros de Finanzas de la eurozona dijeron el viernes a Portugal que tendrá que aplicar nuevas reformas económicas de mayor alcance que propuestas por el gobierno saliente si espera recibir ayuda de la UE y el FMI.
Portugal cedió a la intensa presión de los mercados financieros y de sus socios europeos esta semana y se convirtió en el tercer país de la eurozona, después de Grecia e Irlanda, que pide ayuda financiera a la Unión Europea y al Fondo Monetario Internacional.
Los ministros de Finanzas de los 17 países que integran el área de la moneda única se reunían el viernes en Budapest para hablar sobre la crisis de deuda soberana que ha planeado sobre el bloque durante un año, con Portugal acaparando el núcleo de las conversaciones.
"El paquete debe ser realmente riguroso porque, en caso contrario, no tendrá sentido garantizar un préstamo", dijo el ministro de Finanzas de Finlandia, Hyrki Katainen, a los periodistas.
"El paquete debe ser más duro y más amplio que el que fue rechazado por el Parlamento (portugués)", dijo.
La ministra francesa de Economía, Christine Lagarde, dijo que esperaba que Portugal proponga medidas específicas que restauren la confianza en una economía que está entre las menos competitivas de la zona euro.
El primer ministro portugués, José Sócrates, dimitió a finales del marzo después de que el Parlamento rechazada un nuevo plan de austeridad orientado a ayudar al país a cumplir sus objetivos de déficit en 2011.
Sócrates continuará ejerciendo como primer ministro en funciones hasta que se celebren nuevas elecciones el 5 de junio. El principal partido de la oposición ha respaldado la petición de ayuda, pero las negociaciones sobre un programa de ajuste económico - una condición previa para la ayuda - seguramente sean duras y necesitarán el consenso de todas las fuerzas políticas.
"Necesitamos el compromiso del país, no sólo del Gobierno", dijo el ministro de Finanzas portugués, Fernando Teixeira dos Santos.
"Creo que debemos comprometernos a alcanzar un acuerdo lo antes posible", añadió.
Lisboa espera necesitar entre 80.000-85.000 millones de euros en ayuda, más o menos la misma cantidad que Irlanda, pero menos que el paquete de 110.000 millones de euros ofrecidos a Grecia hace un año.
ESPAÑA NO
Los ministros han intentado transmitir el mensaje en Budapest de que el virus que ha contagiado a la periferia sur del bloque no afectará a España, que ha reformado su mercado laboral, su sistema de pensiones y el sector de las cajas de ahorros para evitar un destino similar.
La ministra española de Economía, Elena Salgado, dijo que el rescate para su país estaba "absolutamente descartado" y el comisario de Asuntos Económicos y Monetarios, Olli Rehn, dijo a los periodistas que estaba seguro que España no necesitaría una ayuda.
Al menos por ahora, los mercados parecen estar de acuerdo. El euro subía al máximo de 15 meses contra el dólar el viernes, tras un aumento de los tipos oficiales de interés en la eurozona el día anterior.
Los diferenciales de la deuda española y las referencias alemanas - una medida clave de la confianza de los inversores en la economía española - apenas han cambiado desde que Portugal anunció el miércoles su solicitud de rescate.
El spread de la deuda a 10 años se movía alrededor de 180 puntos básicos en la mañana del viernes.
Pero la subida del euro supone un menoscabo para la competitividad en las economías más débiles de la zona euro y los inversores continúan vigilando de cerca la debilidad de España - con un sector bancario debilitado por la crisis inmobiliaria y con problemas para generar crecimiento -.
"Afortunadamente, a pesar de la fatalidad de Portugal, los mercados perciben a España como un país más sólido", dijeron analistas del banco holandés ING en un estudio.
COSTOS DEL RESCATE
Rehn dijo que esperaba que los ministros autorizaran a la Comisión Europea, al Banco Central Europeo y al FMI a negociar un paquete con Portugal.
Según las leyes de la UE, esta "troika" debe enviar una misión al país que ha solicitado la ayuda financiera para establecer los parámetros del programa de rescate.
Los ministros pueden también discutir la tasa de interés que aplicará El Fondo Europeo de Estabilidad Financiera (FEEF), el fondo de rescate temporal del bloque, a los préstamos.
Los intereses de los préstamos del FEEF probablemente bajen 100 puntos básicos en junio, una vez que los líderes de la eurozona den su aprobación final a un nuevo paquete de medidas anticrisis.
Los ministros también examinarán la situación económica en Irlanda después de las últimas pruebas de resistencia en el afectado sector financiero del país.
Grecia también será un tema principal por las informaciones de que el país anunciará un déficit público superior a los previsto en 2010.
Las especulaciones han crecido en las últimas semanas sobre la posibilidad de que Atenas tenga que renegociar su carga de deuda, que se prevé toque techo en un 150 por ciento del PIB. Algunos funcionarios gubernamentales de la eurozona han reconocido en privado que esta medida podría ser inevitable.
Sin embargo, tanto el Gobierno griego como dirigentes de otros países miembros del euro han rechazado esos rumores.
Los ministros de Finanzas de la eurozona dijeron el viernes a Portugal que tendrá que aplicar nuevas reformas económicas de mayor alcance que propuestas por el gobierno saliente si espera recibir ayuda de la UE y el FMI. En la imagen, el ministro de Finanzas de Portugal, Fernando Teixeira dos Santos (D), habla con su homóloga francesa, Christine Lagarde, durante la reunión informal del Ecofin en Godollo el 8 de abril de 2011.
REUTERS/Laszlo Balogh
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