El iPad toma control de la computadora

Por Walter Mossberg
Desde hace tiempo se puede controlar una computadora personal o una Mac desde otra, legalmente y con permiso. ¿Pero se pueden controlar desde el dispositivo digital más reciente, la computadora tipo tableta? Pues sí, resulta que también hay aplicaciones para eso.
Estas aplicaciones han estado disponibles por años en teléfonos inteligentes como el iPhone, pero operar programas y archivos de una PC o una Mac en pantallas tan pequeñas es muy frustrante, al menos para mí. Por el contrario, el iPad, con su pantalla de 10 pulgadas, es una historia diferente.

Walt Mossberg looks at apps that let you control your PC or Mac from an iPad or other mobile device. You actually see the screen of your computer on the iPad, and can run programs and view files remotely.

He estado probando un par de estas aplicaciones en mi iPad, usándolas para controlar remotamente varias Mac y PC con Windows en mi casa y en la oficina. De hecho, estoy escribiendo este párrafo en Microsoft Word en una Mac remotamente desde un iPad.
Para mis pruebas, elegí dos aplicaciones diseñadas para el consumidor promedio.
Una se llama LogMeIn Ignition, y es la encarnación para el iPad y el iPhone de LogMeIn, un sistema de control remoto computadora a computadora que lleva años en el mercado. La otra applicación se llama iTeleport y también ha estado en el mercado desde el lanzamiento del iPhone, aunque con diferentes nombres. La novedad actual es su versión para el iPad.
Ambas aplicaciones evitan la complejidad de la instalación al descargar un programa gratis a la computadora que desea controlar que se conectará con la aplicación del iPad. Las aplicaciones pueden ver y controlar todas las computadoras en las cuales hayan sido instalados esos programas de acompañamiento. La puesta en marcha me pareció fácil y las conexiones generalmente confiables y suficientemente rápidas excepto para el video.
El principal inconveniente con estos productos es que son torpes a la hora de controlar la computadora objetivo. Ambas permiten dos métodos para hacerlo. En uno, el dedo mueve el cursor del ratón de la computadora y hace clic en el ratón virtual tocándolo suavemente con el dedo. En el otro, se pueden tocar cosas directamente desde la pantalla remota. Pero los dos me parecieron torpes y tediosos en ambos programas, especialmente cuando traté de combinar el control de la computadora remota con la frecuente necesidad de tener que tocar la imagen en pantalla para moverla en el iPad.

La tarifa única de LogMeIn Ignition cuesta US$29,99. La aplicación de iTeleport se puede usar gratis durante 30 días; luego se puede pagar US$24,99 una sola vez o US$2,99 al mes.
Ambas aplicaciones pueden controlar múltiples PC o Mac sin costo adicional. Para mis pruebas, usé cada una para acceder remotamente a dos PC y dos Macs, tanto de escritorio como portátiles.
Si bien hay algunas diferencias entre los productos, fundamentalmente son iguales. Una vez se accede, se ve la pantalla de la computadora remota en la pantalla del iPad. En mis pruebas, pude abrir con ambos productos páginas web, leer e-mails, ver fotos y usar programas. También pude imprimir documentos en la impresora de casa, incluso estando a varios kilómetros de distancia.
Si bien en el iPad no se pueden ver videos en Flash, estas aplicaciones permiten ver videos de su PC o Mac en el iPad. Pero hay varios incovenientes. Por ejemplo, ningún programa le permite escuchar audio de la computadora al iPad, por lo que los videos no tienen sonido (al igual que la música que quiera reproducir remotamente). Además, en mis pruebas, incluso con una conexión rápida, nunca pude lograr que se viera bien un video de la computadora remota en ninguna de las dos aplicaciones.
LogMeIn ofrece una versión para Android, a diferencia de iTeleport, y permite la transmisión de video. La probé en un Samsung Galaxy Tab y funcionó.
Una gran diferencia es el nivel de seguridad o privacidad que ofrecen ambas aplicaciones. Ambas codifican la conexión remota, pero LogMeIn exige que entre en el sistema dos veces, una para su propio servicio, y la otra para la propia computadora. Sin embargo, iTeleport se salta el acceso a la computadora, por lo que parece menos segura.
Mi conclusión es que estas aplicaciones funcionan, pero incluso en un iPad son demasiado limitadas y confusas para usar de forma regular, principalmente porque las tabletas táctiles no encajan con la forma en que funcionan las computadoras tradicionales, diseñadas para un ratón y un teclado físico. Además, las aplicaciones tienen algunas limitaciones funcionales, y dependen mucho de la velocidad de la red o de la conexión de Internet.